Das Original aller Jeans
Doch wie jede grosse Erfolgsgeschichte fing auch das Unternehmen Levi’s Strauss & Co. mal klein an – genau genommen mit einem Mann: dem im Jahre 1829 geborene Löb Strauss.
Dieser kam als armer bayrischer Jude nach San Francisco – zu der Zeit des Goldrausches, des schnellgemachten Reichtums und des noch schnelleren Ruins. Löb Strauss – der sich der Sprache entsprechend fortan Levi Strauss nannte – sah die Goldjäger kommen und gehen, manchmal waren sie glücklich, meistens jedoch zerschlagen und erschöpft.
Doch der merkantil hochbegabte Mann beobachtete: Das Goldschürfen war anstrengend, es nahm die Menschen aus, genauso wie ihre Ausrüstung. Strauss begriff, dass er nach Gold graben konnte, ohne San Francisco zu verlassen: Er versorgte die Goldgräber mit strapazierfähiger Ausrüstung, bis ihn ein Kunde um eine Hose bat, die nicht schon nach drei Schürfgängen in Fetzen hing.
Die Anfänge der Levi’s 501
Levi Strauss arbeitete weiter daran, seine Hose zu optimieren. 1873 traf er schliesslich auf den Schneider Jacob Davis, der die neue Methode erfunden hatte, Hosennähte mit Kupfernieten zu stabilisieren. Visionär Strauss machte sich diese Technik zu eigen und löste damit auch das letzte Problem seiner Hose. Noch im selben Jahr meldet er die neuartige Hose zum Patent an – die Levi's 501 war geboren.